Si l'on dit que les chiens sont les meilleurs amis des humains, ce n'est pas sans raison : les deux espèces ont développé une relation très forte, au point que les premiers peuvent désormais difficilement se passer de la compagnie des seconds.
Ils ont néanmoins conservé une certaine propension à leur fausser compagnie en fuguant. Même si c'est le plus souvent de manière temporaire, il s'agit d'un des problèmes de comportement les plus répandus au sein de la gent canine, et probablement aussi de l'un des plus délicats à faire cesser. Il existe toutefois des solutions plus ou moins efficaces, parmi lesquelles figurent les colliers anti-fugue pour chien.
Comment fonctionne un tel accessoire ? Dans quels cas est-il particulièrement pertinent d'y avoir recours ? De quelle manière les nombreux modèles disponibles sur le marché se différencient-ils, et comment choisir au mieux ? Quel budget faut-il prévoir ?
Un collier anti-fugue est comme son nom l'indique un collier pour chien dont le but est d'empêcher ce dernier de fuguer.
Le principe est simple : il commence par envoyer un avertissement (bip, vibration...) à l'animal lorsque celui-ci s'approche des limites du territoire dont il ne doit pas sortir, afin de le dissuader de poursuivre dans cette direction. Si cela ne suffit pas, il délivre alors des petites décharges électriques (non douloureuses) en guise de punition. Celles-ci ne prennent fin qu'une fois que l'animal est revenu dans la zone autorisée.
Progressivement, le chien perçoit le fait de fuguer comme quelque chose de négatif, et se montre alors réticent à l'idée de le faire - même si cela ne suffit pas forcément pour l'en empêcher totalement.
N'importe quel chien est susceptible de fuguer au moins une fois dans sa vie, pour toutes sortes de raisons : il s'ennuie et espère trouver des distractions ailleurs, il voit passer un petit animal qu'il considère comme une proie potentielle et se lance à sa poursuite, il n'est pas stérilisé et part chercher un partenaire de reproduction...
Le plus souvent, un chien qui fugue finit par revenir au domicile au bout de quelques heures à quelques jours. Il peut toutefois arriver qu'il ne revienne jamais, qu'il se blesse plus ou moins gravement lors de ses pérégrinations, ou encore qu'il cause des dégâts dont on peut être tenu pour responsable : morsure ou blessure d'une personne ou d'un autre animal, dommages matériels... Pour toutes ces raisons, mieux vaut faire en sorte d'empêcher son chien de fuguer, en particulier s'il est coutumier du fait.
Bien souvent, le premier réflexe si l'on possède un jardin est d'installer une solide clôture autour, pour qu'il ne puisse pas en sortir. Ce n'est toutefois pas toujours suffisant : un chien très déterminé peut creuser un trou sous la clôture, passer par-dessus (à l'image par exemple du Malinois ou du Border Collie, certaines races sont capables de sauter assez haut) ou arracher les lattes pour se faufiler au travers. Par ailleurs, une clôture suffisamment haute et solide est généralement coûteuse et fastidieuse à installer.
Un collier anti-fugue représente une solution globalement efficace sur le long terme et plus facile à mettre en place, même si elle n'est pas infaillible. Elle peut venir en complément de la clôture, ou même à la place.
Si l'on prend la décision d'investir dans un collier anti-fugue pour chien, encore faut-il savoir lequel choisir. En effet, il existe un grand nombre de modèles sur le marché, au point qu'il peut être difficile de s'y retrouver.
Dans l'ensemble, les critères les plus importants pour faire son choix sont le type de collier (avec ou sans fil), la superficie de la zone à délimiter, le gabarit du chien et le prix. Il en existe toutefois plusieurs autres qui méritent aussi d'être pris en compte.
Pour qu'un collier anti-fugue fonctionne, il faut lui « indiquer » les limites du territoire dont le chien ne doit pas sortir. Cela peut être soit l'ensemble du jardin, soit seulement une partie de celui-ci.
On distingue globalement deux types de modèles :
Dans les deux cas, le fonctionnement est globalement le même : le collier émet un avertissement lorsque l'animal s'apprête à sortir de la zone autorisée, et délivre une petite punition si cela ne suffit pas pour l'arrêter. Il n'existe pas vraiment de mauvaise solution intrinsèque, mais en fonction de la situation, il peut être préférable d'opter pour l'une ou pour l'autre des deux options, car chacune a ses avantages et inconvénients.
Un collier anti-fugue pour chien peut fonctionner avec un fil électrique à installer tout autour de la zone à délimiter. Lorsque l'animal s'en approche, le collier accroché à son cou détecte la présence du fil à proximité, et commence par émettre un avertissement. Puis, si la limite est franchie, il émet de petites décharges.
Le principal avantage de ce type de collier anti-fugue est qu'il offre une certaine liberté concernant la forme de la zone à délimiter, ce qui n'est pas le cas avec un dispositif sans fil. En effet, celle-ci peut être aussi bien ronde qu'ovale, rectangulaire, hexagonale... La seule contrainte est de s'assurer que le fil est suffisamment long pour couvrir l'ensemble du périmètre.
Le principal inconvénient est que ce dispositif peut s'avérer un peu long à installer. Le plus simple est de le fixer au sol ou sur une clôture existante (s'il y en a une), mais ce n'est pas forcément très esthétique. Une autre option consiste à l'enterrer légèrement dans le sol : cela ne l'empêche pas de fonctionner, mais permet de le rendre invisible. Toutefois, il faut alors creuser une petite tranchée tout autour du terrain, ce qui risque d'être fastidieux - a fortiori si ce dernier est grand.
Plus pratique qu'un modèle avec fil, un collier anti-fugue pour chien sans fil fonctionne à l'aide d'un boîtier émetteur (traditionnellement une borne ou une télécommande) que l'on place au centre de la zone à délimiter. Cet appareil émet une onde tout autour de lui : le collier la perçoit, ce qui lui permet de savoir où l'animal se trouve et s'il tente de s'échapper.
Le principal avantage d'un tel dispositif est qu'il est très facile à installer. En effet, il suffit de positionner la borne ou la télécommande dans un endroit à peu près central pour que la zone soit automatiquement définie : le chien peut alors librement évoluer au sein de ce périmètre. Par ailleurs, il est très discret, puisque la limite est invisible. Enfin, certains dispositifs sont portatifs : ils peuvent donc être utilisés pour empêcher l'animal de fuguer même en dehors du domicile - par exemple lors d'une promenade ou sur le lieu des vacances.
Le principal inconvénient du collier anti-fugue sans fil est que la zone est toujours circulaire : ce n'est donc pas forcément adapté à tous les types de terrain - par exemple si l'on dispose d'un jardin tout en longueur.
Un autre critère à prendre en compte est la superficie de la zone à délimiter, car il faut s'assurer que le dispositif la couvre dans sa totalité ou presque.
Dans le cas d'un collier avec fil, ce dernier est généralement très long : il mesure le plus souvent entre 100 et 500 mètres de longueur - sachant qu'il est parfois possible d'acheter une rallonge en cas de besoin. Cela permet de couvrir plusieurs centaines voire milliers de mètres carrés, et donc d'offrir un grand espace de liberté à son animal.
Dans le cas d'un collier anti-fugue sans fil, la zone couverte est généralement un cercle d'un rayon de plusieurs dizaines à plusieurs centaines de mètres autour du boîtier. Cela correspond à une superficie globalement comprise entre 100 et 2000 m², en fonction des modèles. C'est un peu moins que les colliers sans fil, mais c'est suffisant dans la plupart des cas. Par ailleurs, le rayon est le plus souvent réglable, ce qui permet de modifier très facilement la surface de la zone accessible.
Un des critères à prendre en compte pour choisir un collier anti-fugue est le gabarit du chien à qui il est destiné.
En effet, il faut évidemment que le collier puisse être attaché autour de son cou, et donc qu'il ne soit ni trop grand, ni trop petit. Dans le premier cas, on peut toujours rattraper le coup en faisant plusieurs boucles ou en le coupant pour qu'il soit à la bonne taille. Dans le second en revanche, il n'est pas forcément possible de rectifier le tir : l'accessoire risque alors d'être trop serré - voire inutilisable. Mieux vaut donc mesurer le tour de cou de son chien au préalable, et en cas de doute entre deux tailles, opter pour la plus grande des deux par précaution.
Par ailleurs, l'intensité de la décharge électrique doit correspondre au gabarit de l'animal, pour qu'elle ne soit ni trop forte (ce qui pourrait causer de la douleur ou une brûlure) ni trop faible (ce qui risquerait d'être inefficace). La plupart des modèles permettent de régler l'intensité de la décharge, afin de l'ajuster du mieux possible à son compagnon : l'idéal est donc d'opter pour l'un d'entre eux.
Contrairement aux autres types de colliers, les colliers anti-fugue pour chien sont loin d'être bon marché. En effet, il faut globalement compter entre 200 et 500 euros pour le dispositif complet, c'est-à-dire le collier ainsi que le boîtier émetteur ou le fil électrique.
Il n'existe pas véritablement de différence de prix selon le type de modèle, à savoir avec ou sans fil. Ce qui influence le plus le montant, c'est la superficie de la zone couverte (plus celle-ci est grande, plus le coût est élevé) ainsi que le nombre de réglages possible au niveau de l'intensité de la décharge.
Pour éviter de payer trop cher un collier anti-fugue pour son chien, le mieux est de prendre le temps de comparer toutes sortes de modèles, afin d'être sûr de faire le meilleur choix. L'on en trouve essentiellement dans des magasins spécialisés ou des animaleries en ligne telles que Terranimo.
En plus des critères précédents, qui sont les plus importants pour choisir un collier anti-fugue pour un chien, il en existe d'autres que l'on peut avoir intérêt à prendre en compte en fonction des situations.
On peut citer notamment :
Une fois que l'on a choisi le meilleur collier anti-fugue pour son chien, il ne reste plus qu'à apprendre à bien l'utiliser. Cela implique non seulement d'habituer l'animal à porter l'accessoire, mais aussi et surtout de lui faire comprendre qu'il doit faire demi-tour lorsqu'il reçoit un avertissement ou une punition.
Le mieux pour cela est de procéder par petites étapes successives :
Pour davantage de détails, le mieux est de s'en référer à l'article détaillé ci-dessous :
Si le chien est un spécialiste des fugues, utiliser un collier anti-fugue peut aider à limiter ses escapades, mais cela ne les empêche pas forcément totalement. En effet, certains individus - notamment ceux qui ont un fort instinct de prédation - parviennent à passer outre la gêne causée par la décharge et à sortir malgré tout, par exemple pour poursuivre une proie. Dans ce cas, mieux vaut ne pas se contenter du collier et installer aussi une clôture pour chien suffisamment haute et solide.
Par ailleurs, le collier ne règle pas la cause sous-jacente, c'est-à-dire la raison pour laquelle l'animal prend régulièrement la poudre d'escampette : la curiosité, l'ennui, l'instinct de reproduction... Or, si cette cause n'est pas réglée, l'animal pourrait devenir malheureux, même si cela ne se voit plus forcément puisqu'il ne peut plus fuguer. Il risque même de développer d'autres troubles du comportement : des aboiements, des destructions, de la malpropreté... Mieux vaut donc en parallèle faire appel à un comportementaliste canin, pour comprendre ce qui le pousse à s'enfuir et trouver une solution pérenne et satisfaisante au problème de fond.
En résumé, le collier anti-fugue est un accessoire pratique et efficace pour limiter les fugues de l'animal, mais ce n'est pas une solution miracle pour autant. Il doit en fait être intégré dans une réflexion plus globale.
Le collier anti-fugue est comme son nom l'indique un dispositif destiné à limiter les risques que le chien sorte du périmètre qui lui est assigné - généralement le jardin, ou une partie de celui-ci. Il existe des modèles avec ou sans fil, qui fonctionnent globalement de la même façon : ils envoient un avertissement quand l'animal s'apprête à sortir de la zone, et de petites décharges électriques - sans danger - s'il sort effectivement. Pour choisir le meilleur collier, différents facteurs sont à prendre en compte : le gabarit du chien, la superficie à couvrir, la facilité d'installation et d'utilisation, le prix...
Cela étant, il faut bien garder en tête que cet accessoire se contente de dissuader l'animal de s'enfuir, mais il ne l'empêche pas forcément d'en avoir envie. Il est donc important de tout faire pour rendre son chien heureux, en lui consacrant du temps et de l'attention, en lui faisant faire toutes sortes d'activités, en lui envoyant beaucoup d'amour... pour qu'il n'ait pas besoin d'aller chercher ailleurs ce qu'il ne trouve pas chez lui. Il s'agit là de la meilleure méthode pour l'empêcher de fuguer - même si bien évidemment, c'est plus facile à dire qu'à faire.
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