Lorsqu'on possède un chien, il est nécessaire de disposer d'un certain nombre d’accessoires indispensables au quotidien - dont une gamelle, voire plusieurs. Il s’agit en effet d’un objet incontournable pour lui donner à manger et/ou à boire.
Voici quelques conseils pour savoir comment choisir une gamelle pour son chien, où la placer dans le domicile et comment la nettoyer.
Une gamelle pour chien est un petit récipient dans lequel ce dernier mange et/ou boit. Il s’agit d’un accessoire basique dont il est indispensable de disposer dès lors que l’on possède un représentant de la gent canine.
Si l’on recourt à un distributeur de nourriture pour chien ou à une fontaine à eau, il n’est généralement pas utile de prévoir par ailleurs une gamelle, car celle-ci est déjà intégrée dans l’objet lui-même (ou fournie avec). En revanche, dans les autres cas de figure, il est difficile de faire l’impasse dessus. Certes, il est toujours possible d’utiliser à la place un autre récipient (en particulier un bol ou une assiette creuse), mais une gamelle spécialement conçue pour le meilleur ami de l'Homme est généralement plus pratique et plus appropriée.
Il existe un grand nombre de gamelles pour chien sur le marché, et on en trouve aussi bien dans des points de vente généralistes (par exemple les grandes surfaces) que spécialisés (par exemple Zoomalia), qu'il s'agisse de commerces physiques ou en ligne. La plupart sont rondes et en plastique, mais il existe en réalité toutes sortes de modèles de différentes formes et matières.
Face au nombre élevé de modèles de gamelle pour chien disponibles sur le marché, il n’est pas forcément évident de faire son choix. Il en existe en effet des grandes, des petites, des rondes, des rectangulaires, des plates, des surélevées...
En fait, les critères les plus importants pour choisir une gamelle pour chien sont le type de modèle, la taille et le matériau. Les autres facteurs, à commencer par la forme ou la couleur, sont quant à eux peu déterminants pour faire son choix.
Les gamelles classiques sont de loin le type de modèles le plus répandu sur le marché : il s’agit d’écuelles toutes simples, que l'on pose à même le sol et qui comportent un seul emplacement (pour l’eau ou pour la nourriture).
Il existe toutefois d’autres types de modèles, destinés à répondre à des besoins particuliers. Les plus notables sont la gamelle anti-glouton, la gamelle surélevée et la gamelle double.
Il est bien connu que les chiens sont globalement gourmands, et refusent rarement la nourriture qu'on leur propose. Certains se montrent même voraces, se jetant littéralement sur leur gamelle lorsque leur pitance est servie, et finissant cette dernière en quelques instants. Ce comportement peut amuser, mais il est en fait mauvais pour la digestion et augmente le risque de dilatation torsion de l'estomac.
Un moyen efficace de faire ralentir un chien qui mange trop vite est d'utiliser une gamelle anti-glouton. Il s'agit d'une écuelle dont le fond est constitué d'éléments en relief, de façon à rendre la nourriture moins accessible. Les modèles les plus sophistiqués sont même composés de clapets à actionner ou de boutons à presser.
Ce type de gamelles permet de stimuler intellectuellement son chien, en plus de l'empêcher de se rendre malade en se jetant sur la nourriture. C'est donc doublement bénéfique pour lui.
Une gamelle anti-glouton pour chien ne revient pas bien cher : il faut compter en moyenne entre 5 et 10 euros, et même moins que cela pour les modèles les plus simples.
Il existe des gamelles pour chien surélevées à l'aide d'un trépied ou d'un support, au lieu d’être posées à même le sol. Elles permettent à l’animal de manger et boire sans avoir besoin de pencher beaucoup la tête en avant.
C’est surtout utile si :
En revanche, dans le cas général, il n'est pas nécessaire d'avoir recours à un tel accessoire.
Pire : il pourrait même être dangereux pour les chiens prédisposés à la dilatation torsion de l’estomac, car le fait de manger dans une gamelle en hauteur serait susceptible d'augmenter le risque que le problème se pose. Différentes études ont été réalisées sur le sujet, mais elles ne permettent pas d'aboutir à une conclusion sans équivoque ; le mieux en cas de doute est de s’en référer à son vétérinaire.
Si l'on opte pour une gamelle surélevée, la hauteur à laquelle elle doit se situer dépend du gabarit de l'animal. L'idéal est qu'elle soit placée à peu près au niveau de son épaule, ce qui correspond grosso modo aux hauteurs suivantes :
Taille au garrot | Hauteur |
---|---|
20 à 30 cm | 10 cm |
30 à 40 cm | 20 cm |
40 à 50 cm | 30 cm |
> 50 cm | 40 cm |
Le prix d'une gamelle surélevée pour chien dépend de sa hauteur, mais il faut globalement compter entre 5 et 20 euros.
La plupart des gamelles pour chien sont des modèles simples, c’est-à-dire qu’elles ne contiennent qu’un seul emplacement : on y met soit de l’eau, soit de la nourriture. Il existe toutefois aussi des gamelles doubles, avec un récipient pour la première et un autre pour la seconde.
Le principal intérêt des modèles de ce type est leur coût. En effet, les moins chers nécessitent de débourser moins de 5 euros, alors qu'il faut plutôt compter au moins 5 à 10 euros pour deux gamelles distinctes. Cela étant, on parle dans un cas comme dans l'autre d'un montant très modeste, et l’écart est faible : une gamelle double n'est réellement intéressante que si l’on dispose d’un budget extrêmement serré.
En tout état de cause, elle a deux inconvénients majeurs :
Pour ces raisons, il est généralement préférable de disposer de deux gamelles distinctes plutôt que d’une gamelle double.
Les gamelles pour chien ont des dimensions très variées : les plus petites font environ 10 cm de diamètre, alors que les plus grandes peuvent dépasser les 25 cm.
Concrètement, plus un modèle est volumineux, plus il est cher et moins il est facile à transporter. De plus, une expérience réalisée sur le comportement de 54 propriétaires de chiens a montré que ces derniers ont tendance à surdoser la quantité de nourriture lorsqu'ils utilisent une gamelle et une cuillère de grande taille, ce qui augmente d'autant le risque de surpoids. C'est en fait le même phénomène psychologique qui conduit les personnes utilisant une grande assiette à manger en moyenne plus que les autres : l'effet d'optique donne l'impression qu'elles se sont servies une petite quantité de nourriture, ce qui les pousse à vouloir se resservir.
Par conséquent, mieux vaut choisir une gamelle assez grande pour contenir la ration versée à chaque repas, mais sans plus. Cela correspond globalement au diamètre suivant (pour la partie intérieure) :
Taille du chien | Diamètre |
---|---|
Petit | 10 cm |
Moyen | 15 cm |
Grand | 20 cm |
Très grand | 25 cm |
Un chien au nez très écrasé comme le Bouledogue Anglais peut avoir des difficultés à atteindre le fond de sa gamelle avec son museau. Dans ce cas, mieux vaut opter pour un diamètre un peu plus grand que celui correspondant à son gabarit.
Enfin, dans le cas où l'on adopte un chiot, il ne faut pas oublier que celui-ci va grandir, et même rapidement, puisqu'il aura atteint sa taille adulte au bout d'environ un an ou deux. Autant donc acheter directement une gamelle correspondant à son futur gabarit, pour éviter d'avoir à en changer plusieurs fois en peu de temps.
Qu'elles soient rondes, carrées, profondes ou pas, les gamelles pour chien peuvent être fabriquées à l'aide de divers matériaux. Les plus utilisés sont le plastique, l'inox, la céramique et le verre, mais on en trouve également d'autres, comme le bois, le bambou ou même le tissu.
La gamelle en plastique est la plus répandue sur le marché, notamment car :
Toutefois, elle présente plusieurs défauts :
La gamelle en plastique n'est donc pas forcément le meilleur choix pour un chien. Certes, la plupart des individus s'en accommodent sans grande difficulté. Cela étant, mieux vaut si possible opter pour un autre matériau, moins problématique.
La gamelle en inox ne manque pas d'atouts, car :
Elle présente toutefois plusieurs défauts :
Le prix d'une gamelle en inox pour chien se situe globalement entre 5 et 20 euros. Elle est donc un peu plus chère qu'une écuelle en plastique, mais dure généralement plus longtemps.
Il faut savoir toutefois qu'il existe plusieurs types d'inox, qui n'ont pas tous la même qualité : selon sa composition en chrome, nickel et autres matériaux, l'inox peut être plus ou moins résistant aux aliments acides et à la corrosion. Le plus utilisé dans l'alimentaire est l'inox 18/10, c'est-à-dire qui contient 18% de chrome et 10% de nickel : il résiste bien à la corrosion et aux chocs, et n'est pas susceptible de modifier le goût des aliments en les « polluant ». C'est donc un choix parfaitement approprié pour une gamelle pour chien.
La gamelle en céramique a de quoi séduire, car :
Elle n'est cependant pas parfaite, car :
Dans le même registre, il existe des gamelles en terre cuite présentant les mêmes avantages et inconvénients que celles en céramique. Elles sont toutefois plus rares et difficiles à trouver.
La gamelle en verre présente les mêmes atouts et défauts que celle en céramique.
Globalement, elle a pour avantages :
Par contre, elle a également pour inconvénients :
Même si c'est loin d'être le cas le plus courant, la gamelle du chien peut être faite en tissu. Elle présente alors divers avantages :
Par contre, elle présente plusieurs inconvénients :
Elle n'est donc pas recommandée comme gamelle principale, mais plutôt en dépannage quand on emmène son chien en sortie ou en vacances. Le prix d'une gamelle en tissu se situe entre 5 et 20 euros selon la qualité du matériau.
Lorsqu'on a plusieurs chiens chez soi, l'on peut se poser la question de leur faire partager la même gamelle d'eau ou de nourriture, afin de ne pas avoir besoin de multiplier les accessoires au domicile.
En général, il n'est pas utile de prévoir plus d'une gamelle d'eau, car des chiens qui vivent ensemble n'ont normalement pas de problème à boire tous dans le même récipient. La seule contrainte est qu'il faut s'assurer d'y mettre suffisamment d'eau, pour que chacun puisse boire autant que nécessaire tout au long de la journée.
En revanche, mieux vaut prévoir une gamelle de nourriture pour chaque chien. Cela présente deux avantages :
En général, on peut tout de même faire manger ses chiens dans la même pièce : il suffit simplement de prévoir un écart d'au moins 20 à 30 cm entre les différentes gamelles, pour que chacun puisse être tranquille. Si par contre ils ne s'entendent pas très bien - voire ne s'entendent pas du tout -, mieux vaut alors leur donner à manger dans des pièces séparées.
L'endroit idéal pour placer la gamelle de son chien est un lieu calme et sans trop de passage, pour qu'il ne soit pas perturbé pendant qu'il mange ou boit. Il faut aussi qu'elle soit à un endroit accessible en permanence, car il ne comprendrait pas qu'une pièce lui soit accessible seulement pendant les repas, et interdite le reste du temps.
Il n'y a a priori pas de contre-indication au fait de placer l'eau et la nourriture dans deux endroits différents. Il est par contre conseillé de séparer le coin repas du coin repos, c'est-à-dire celui où est installé le panier, car chaque lieu doit correspondre à une activité précise. Mieux vaut donc qu'il existe une pièce spécifique dans laquelle il se rend pour manger ou boire. Si ce n'est pas possible, il convient a minima de placer la gamelle à quelques mètres de distance du panier, pour bien séparer les lieux de vie.
Enfin, dans le cas où on possède plusieurs chiens, un certain espace doit être respecté entre leurs gamelles, pour éviter tout conflit. Si des tensions persistent malgré tout, il est judicieux de positionner les écuelles dans des pièces différentes de la maison, pour que chacun puisse manger en toute tranquillité.
Il est important de bien nettoyer la gamelle de son chien, pour la débarrasser des poussières et saletés qui sinon pourraient finir par provoquer des maladies.
Une gamelle d'eau ne se salit normalement pas très vite. On peut donc se contenter de la passer rapidement sous l'eau tous les quelques jours, pour retirer les éventuels débris. Cela devrait suffire pour qu'elle reste bien propre.
Si on lui donne des croquettes à manger, il y a des chances que son écuelle de nourriture reste elle aussi assez peu sale. Par conséquent, on peut procéder de la même façon que précédemment.
Si par contre on lui donne de la pâtée ou de la nourriture maison, des morceaux de nourriture ont de grandes chances de rester collés au fond et/ou aux parois. Pour cette raison, il est préférable de laver la gamelle tous les quelques jours avec une éponge, de l'eau chaude et du liquide vaisselle (ou éventuellement du savon, à défaut de mieux).
En plus de cela, il est conseillé de mettre l'ensemble des gamelles du chien au lave-vaisselle toutes les quelques semaines - si bien sûr elles le supportent. En effet, un lavage à la main - même avec un produit adapté - ne permet pas forcément d'éliminer l'ensemble des microbes. Mieux vaut donc faire un nettoyage en profondeur de temps en temps.
Il existe des gamelles pour chien de taille, de forme et de matériau différents, de sorte que chacun peut y trouver son compte. En règle générale, un modèle tout simple en inox ou éventuellement en plastique convient très bien. Quoi qu'il en soit, il est important de la nettoyer régulièrement, pour limiter le risque de maladies.
Mais le choix de la gamelle ne fait pas tout : il est encore plus important de respecter quelques règles pour bien nourrir son chien. Cela permet de s'assurer que ses repas sont bien équilibrés, et se déroulent dans les meilleures conditions.
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